Vivre avec la démence et le diabète

De nombreuses personnes atteintes de démence souffrent également de diabète. Cette association nécessite un soutien supplémentaire, notamment pour la prise de médicaments et la mesure de la glycémie. Mais comment gérer ces deux pathologies en toute sécurité ?

Démence et diabète : une combinaison courante

Environ une personne sur sept atteinte de démence souffre également de diabète. Cela signifie que les soins prodigués à ces personnes doivent faire l'objet d'une attention particulière afin de les maintenir en bonne santé.

Qu'est-ce que le diabète ?

Le diabète est une maladie dans laquelle l'organisme est incapable de maintenir la quantité de sucre dans le sang à un niveau sûr. Il existe deux principaux types de diabète :

Le diabète de type 1 : dans ce cas, l'organisme ne peut plus produire d'insuline parce que le système immunitaire détruit les cellules qui en sont responsables. Les personnes atteintes de cette forme de diabète doivent s'injecter de l'insuline après chaque repas ou au moins une fois par jour.
Diabète de type 2 : dans ce cas, l'insuline ne fonctionne pas suffisamment bien pour maintenir la glycémie à un niveau sain, ou l'organisme ne produit pas assez d'insuline. La plupart des personnes âgées atteintes de diabète sont des diabétiques de type 2, bien qu'il existe une petite minorité de diabétiques de type 1.

Les défis d'un mode de vie sain dans la démence

La première étape de la prise en charge d'un diabète léger consiste souvent à modifier son mode de vie, par exemple en adoptant un régime alimentaire sain et en restant actif. Bien que ce conseil soit important, il peut être difficile à mettre en pratique pour une personne atteinte de démence.

Les personnes atteintes de démence oublient parfois de manger, ce qui peut entraîner une chute dangereuse du taux de sucre dans le sang (également connue sous le nom d'« hypo »). D'autre part, elles peuvent manger trop parce qu'elles oublient qu'elles ont déjà mangé. En outre, certaines personnes développent une préférence pour les aliments sucrés, ce qui a pour effet d'augmenter le taux de sucre dans le sang. L'activité physique devient également de plus en plus difficile avec le temps.

Ces difficultés font que les personnes atteintes de démence sont plus susceptibles d'avoir recours à des médicaments pour maintenir leur glycémie à des niveaux sûrs.

Rester en bonne santé avec le diabète et la démence

Comme la démence, le diabète est une maladie évolutive. Cela signifie qu'il devient de plus en plus difficile de le gérer au fil du temps. Un diabète mal géré peut entraîner de graves complications, telles que des lésions nerveuses, des problèmes rénaux, des maladies des gencives, une détérioration de la vision, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Il est donc très important de bien contrôler le diabète et de bénéficier d'un suivi médical régulier.

Un certain nombre de professionnels de la santé peuvent vous aider à cet égard :

Infirmier(e) spécialisé(e) en diabétologie : cette personne assure un contact régulier et un suivi de la maladie. Elle donne des conseils pratiques et oriente vers des spécialistes si nécessaire.
Pharmacien clinicien : ce spécialiste peut effectuer des bilans de médication et contribuer à rendre les médicaments contre le diabète plus sûrs et plus efficaces. Il peut également fournir des blisters préemballés, ce qui facilite l'administration des médicaments par les professionnels de la santé.
Dépistage ophtalmologique : les personnes atteintes de diabète doivent faire contrôler leurs yeux tous les 1 à 2 ans afin de prévenir les lésions pouvant conduire à la cécité.
Podologue : ce spécialiste des soins des pieds aide à prévenir les ulcères, les infections et même les amputations dues au diabète. Il peut également couper les ongles des pieds en toute sécurité.

Des soins et un soutien adaptés sont essentiels

Vivre avec la démence et le diabète peut être difficile, mais avec des soins appropriés et un suivi régulier, il est possible d'éviter de graves complications. En apportant à temps le soutien adéquat, les personnes atteintes de ces maladies peuvent maintenir leur qualité de vie autant que possible.